5. Gyerekkori szenvedélye volt a fosszilis kövületek gyűjtése.
6. Hétéves korában az akkor fiatal régész, a később ismertté vált Jacquetta Hawkes bíztatta, hogy bővítse gyűjteményét. Egyik örökbefogadott lánytestvére pedig egy borostyánt adott neki ajándékba, amely szintén ősi maradványt tartalmazott. 50 évre rá műsort készített Amber Time Machine (A borostyán időgép) címmel.
7. A 99 éves tudós ma London délnyugati, kertvárosi részében, Richmondban él. Ez London leggazdagabb kerülete, amely a történelem során a brit uralkodók menedékhelyeként szolgált.
8. A gimnázium után 1945-ben nyert ösztöndíjat a Cambridge-i Egyetemre, ahol geológiát és zoológiát tanult, majd természettudományi diplomát szerzett.
9. Amikor 1939-ben kitört a háború Nagy-Britannia és Németország között, David mindössze 13 éves volt. Rövid ideig azonban szolgált a hadseregben, 1947-ben ugyanis behívták a Királyi Haditengerészethez, ahol két évig szolgált, amit egy észak-walesi hajón töltött.
10. A leszerelést követően egy kiadóvállalatnál kezdett dolgozni, mint gyermektudományi tankönyv szerkesztő. 1950-ben rádiós producerként jelentkezett a BBC-hez, ám akkor még nem vették fel.
11. Attenborough-nak egyébként – mint a legtöbb britnek –, nem volt televíziója, állítása szerint jelentkezéséig egyetlen tévéműsort látott csak.
12. 1952-től mégis elhelyezkedett a BBC-nél adásszerkesztőként, ekkor még nem szerepelt képernyőn, bár a kezdetektől fogva ezt ambicionálta.
13. Kezdetben elbátortalanodott a kamera előtti megjelenéstől, mert a szerkesztője szerint túl nagyok voltak a fogai.
14. Nemsokára a Talks részleg producere lett, amely az összes nem szépirodalmi adást kezelte.
15. A 60-as évek közepétől már ő irányította a BBC 2-t, 1970-ben pedig őt nevezték ki a BBC főigazgatói posztjára.
16. A BBC 2-t teljesen megreformálta, célja volt, hogy sokszínűvé tegye és a csatorna különbözzön a többi televíziós kínálatától: keverte a műfajokat, a művészetek, a zene, a tudomány, a régészet, az utazás, a sport, az üzleti élet, a szórakozás, a dráma és persze a természettudomány egyaránt szerepelt a repertoárban.
17. 1972-ben, azaz mindössze két év után azért mondott le, mert a vezetői munka rengeteg adminisztrációval járt, és nem maradt ideje a filmezésre.
18. 1954-ben közreműködött a Zoo Quest című műsor létrehozásában, amelyben a londoni állatkert csapatával együtt egzotikus állatok felkutatására utazott.
19. 1969-ben ő hagyta jóvá a Monty Python első sorozatának vetítését, így tehát hozzájárult a brit humor sikereihez is.
20. Az Élet a Földön című sorozata 1979-ben indult el és harminc évig volt műsoron. A sorozat megváltoztatta a környezetvédelemhez való hozzáállást, és a természetfilmezést is.
21. Ambíciójának nagysága miatt a BBC úgy döntött, hogy a finanszírozás biztosítása érdekében együttműködik egy amerikai hálózattal. Amíg a tárgyalások folytak, Attenborough több televíziós projekten is dolgozott, így például bemutatta a törzsi művészetről szóló sorozatát.
22. Szárazföldön, levegőben és vízen is forgatott. Afrika helyett elsőként az akkoriban kevéssé ismert Ázsiát vette célba, ahol olyan állatokat sikerült lefilmeznie, amelyeket addig nem ismertek.
23. Az Élet a Földönnel megalapozta az életművét, a sorozat sikere volt a záloga annak, hogy elnyerte a tudósok bizalmát. Ez tette lehetővé, hogy Ruandában csapatával eljuthatott Dian Fossey hegyi gorillákkal foglalkozó kutatócsoportjához.
24. Öt évvel később indult az újabb sikersztori, a The Living Planet (Az élő bolygó). A fókusz ezúttal az ökológia és az élőlények környezetükhöz való alkalmazkodása lett.
25. Az Élet-trilógiát 1990-ben a The Trials of Life-fal fejezték be, amely az állatok viselkedését vizsgálta.
26. 2005-ben a Life in the Undergrowth bevezette a közönséget a gerinctelenek világába. Attenborough ezután arra is rádöbbent, hogy több mint két évtizedet töltött a szárazföldi állatok és növények összes fő csoportjának vizsgálatával, ám a hüllők és a kétéltűek még hiányoznak. 2008-ra forgatta le a Life in Cold Blood-ot.
27. II. Erzsébet királynő 1985-ben ütötte lovaggá a televíziózásért és a környezetvédelemért tett munkája elismeréseként.
28. A hírek szerint 32 tiszteletbeli diplomája van, amelyeket különböző egyetemek adományoztak neki, hogy elismerjék a munkáját. Ilyen többek között a Queen’s University Belfast, a tudomány és a műsorszolgáltatás terén tett szolgálataiért, a Cambridge-i Egyetemtől a tudományok doktora, az Oxfordi Egyetemtől pedig a filozófia doktora címet kapta.
29. Bár beutazta a világot – csak a The Life of Birds című dokumentumfilmje forgatásakor 256 000 mérföldet tett meg, ami annyi, mintha tízszer megkerülte volna a Földet – nincs jogosítványa és autója sem. De nem szeret e-mailezni sem, a mai napig a kézzel írott levelezést preferálja. Furcsa, de a modern technika egyes vívmányai távol állnak tőle.
30. Eddig több tízmillió kilométert gyűjtött, vélhetően a világ egyik legtöbbet utazó embere. Mindegyik kontinensen járt már, 83 évesen jutott el az Északi-sarkra.
31. Több mint 50 újonnan felfedezett és kihalt állat- és növényfajt neveztek el róla. A Nepenthes attenboroughii például olyan húsevő növény, ami egy patkányt is felfal.
32. Nemcsak élőlények viselik a nevét, hanem az Egyesült Királyság sarkkutató hajója, valamint egy csillagkép is.
33. Több mint 30 kitüntetése van, erről így nyilatkozott: „Minden díjat bóknak veszek, amúgy a fiókomban tartom őket.”
34. 1950-ben nősült meg, házassága Jane Elizabeth Ebsworth Oriellel 47 évig tartott, az asszony 1997-ben halt meg agyvérzésben.
35. Két gyermekük született. Robert a canberrai Ausztrál Nemzeti Egyetem Régészeti és Antropológiai Iskolájának bioantropológiai főelőadójaként dolgozik, Susan általános iskolai igazgató.
36. „Jelenleg évente körülbelül 70 milliárd állatot vágunk le” – mondja a BBC Planet Earth című sorozatának harmadik felvonásában a világhírű természettudós. Kifejti: sokkal közvetlenebbül érinti a bolygót az intenzív állattartás, mint korábban bármikor. Arra is felhívja a figyelmet, mennyivel hatékonyabb a növényi étrend a vegyes táplálkozásnál. A növényi étrend segíthet a természet visszavadításában. „Amennyiben sikerülne eltávolodni a hús- és tejtermékek fogyasztásától, és előnyben részesítenénk a növényi étrendet, a napból jövő energiát közvetlenül az élelmünk használná fel. És mivel ez sokkal hatékonyabb, mint a növényt megetetni az állattal, majd megenni az állatot, továbbra is elég élelmiszert tudnánk termelni magunknak, mindössze a most művelt terület egynegyedén.”
37. Bár szerencsére Sir David egészségi állapota általában jó, az évek során ő is szembesült néhány figyelemre méltó problémával: 2013-ban pacemakert ültettek be neki, tíz éve pedig térdprotézis műtéten esett át, amelyet saját elmondása szerint a mozgásképesség megőrzése érdekében hajtott végre. Ezek a beavatkozások arra késztették, hogy átalakítsa életmódját, különösen az étrend és a mozgás tekintetében.
38. 2017-ben egy interjúban elárulta, hogyan változtatott étkezési szokásain. „Nem eszem többé vörös húst. A vegetáriánus étrend felé megyek az elmúlt néhány év óta, pedig nem gondoltam, hogy valaha is az leszek, de hát a kutatások szerint a növényi alapú étrend támogathatja a jó öregedést és csökkentheti bizonyos krónikus betegségek kockázatát.”
39. Egy 2021-es amerikai televízióban adott interjúban az Alzheimertől való félelméről is beszélt: „Tehetetlenné válni a legnagyobb félelmem.”
40. A British Council 2024-ben II. Erzsébet királynő és James Bond mellett őt választotta az Egyesült Királyság egyik legnagyobb kulturális ikonjának.
41. Björk és Attenborough csodálják egymás munkáját, a tudós és az izlandi zenész közös projektet is készített, egy digitálisan animált VR show-t.
42. Magyarul 18 könyve jelent meg eddig.
43. „Egész életemben azért dolgoztam, hogy az igazságot közvetítsem, így mélységesen felháborítónak tartom, hogy mások visszaélhetnek a személyazonosságommal” – mondta a BBC-nek tavaly Attenborough arra reagálva, hogy a BBC News egyik adásában bemutatták jól ismert hangjának mesterséges intelligencia által generált változatát.
44. Idei, 99. születésnapja alkalmából a The Guardian című lap felkért 99 hírességet, hogy üzenjenek Attenborough-nak. Jane Goodall természetvédő ezt mondta róla: „Mindenkinél többet tett azért, hogy világszerte megismertesse az emberekkel a természet varázsát, így neki is köszönhető, hogy egyre többen és többen dolgoznak a környezet és az életet fenntartó ökoszisztémák védelmén.” Morgan Freeman színész pedig így fogalmazott: „Órákat töltöttem a történetmesélésétől lenyűgözve és felidézve közös világunk szépségét és törékenységét. David Attenborough az egyik kedvenc narrátorom, inspiráló és felejthetetlen módon kelti életre bolygónk csodáit.”
45. Erős üzenetet küldött a COP26 csúcstalálkozóra a környezet állapotáról: „Életemben szörnyű hanyatlásnak voltam tanúja, ezért tekint önökre a világ, és ezért vannak itt.”
46. „Éreznünk kell, hogy mindannyian ennek az egy bolygónak a polgárai vagyunk, mert ha nem így teszünk, nem fogjuk megoldani a problémákat” – mondta Attenborough úr az ENSZ-nek adott interjújában.
47. 2022-ben az ENSZ Környezetvédelmi Programja őt választotta a Föld bajnokának.
48. Az Ocean május 8-i premierjét a Royal Festival Hallban tartják, ahová számos hírességet várnak, köztük Benedict Cumberbatch színészt, Chris Martin énekest és zenekarát, a Coldplayt, Tim Peake űrhajóst.
49. A film producere sejtelmesen így ajánlja Attenborough reméljük nem utolsó munkáját: „Nem arról van szó, hogy vadonatúj természettudományos viselkedésformákat láthatunk, mégis ez a legfontosabb üzenet, amit David valaha elmondott.”
50. Attenborough ahogy az Egy élet a bolygónkon című könyvében, úgy az új dokumentumfilmben is a reményt helyezi a végső fókuszba. „Az óceán gyorsabban helyre tud állni, mint képzelnénk, vissza tudja nyerni az élet egyensúlyát. Amikor 50 évvel ezelőtt a bálnák világszerte a kihalás szélén álltak, az emberek összefogtak, és most több bálna van a tengerben, mint korábban. Ha együtt cselekszünk, megoldhatjuk a problémákat.”
